“张鲁，还不快向楚使赔罪！”
“王上。。。”那个唤作张鲁的将军明显心中不甘，还想再言。
“寡人说了，向楚使赔罪！”淮南王将桌子拍的震天响，明显是动了真怒，如此不懂审时度势，这是要把淮南往火坑里拉啊。
这名为张鲁的将军这才转身向徐启行礼，可却一言不发，并无任何致歉之语，心不甘情不愿的模样都已经写在脸上了。
“王上这是何意，既然淮南多壮士，我楚国的锐士也想与之较量一二，王上想战，便再战一场好了。”
徐启丝毫不管这是刚刚那位将军一人所言，系数推给淮南王，推给淮南一国，是淮南挑衅欲战，可不是楚国相逼。
淮南王明明吃亏，可却连道理都占不到丝毫，说不得楚国半分不是，只能打碎了牙往肚子里咽，心中对那名不识趣的武将更为恼火。
“楚使误会了，寡人何曾说过要战。”淮南王只能陪着笑，先将徐启留住，徐启那一纸战书一经拿出，淮南可真就是一点脸面都没法留下了。
“那王上便是答应自降王号，尊我王为王了。”要么和，要么战，非此即彼，徐启这是一点余地都没打算给淮南留下。
“这。。。兹事体大，寡人一时不能决断，还请楚使给寡人几日的时间，到时必定给楚使答复。”徐启的话淮南王如何敢应，只能先使个缓兵之计，拖延一些时日，再做打算。
“这便是让臣有些难办了，我家王上在我来时已有命令，是战是和，一日决断，明日臣便要返回楚国，还请王上尽快决断，告辞。”
徐启这次是当真转身走出了王殿，只留给了淮南半日的时间，有时候该逼就是要逼上一逼，徐启可不喜办事拖沓。
“王上，楚国如此威逼，如何能忍，小小一个使臣也敢对王上不礼，该当死罪！”徐启前脚刚走，那名为张鲁的武将便又跳了出来，欲治徐启一个死罪。
“该当死罪？”淮南王气急而笑，随手拿起一样物件便向着张鲁扔了过去，“我看该当死罪的是你吧！”
“你们知不知道，楚国已经在南境陈兵数十万，这就是楚国在示威啊，还战，淮南如何能战！”淮南王指着这帮只知言勇，却不知分担国优的武人，痛心疾首，这就是世人眼中的忠臣良将？简直荒唐可笑，误国误民！
“楚人有兵甲，我淮南亦有血性，臣愿领兵死战，哪怕战至一兵一卒，也不可让王上、让我淮南受如此之辱！”说他不懂审时度势，这张鲁还好像上瘾了一般，仍敢再言。
“死战？你真当死就那么轻松，是，你们可以一死了之，可寡人也能死吗，战至一兵一卒，你有没有想过，之后淮南怎么办，伸长脖子等楚国来砍吗，不让寡人受辱，不让淮南受辱，不！你们不是为了寡人，也不是为了淮南，你们是为了自己！你们死后是忠臣是壮士，能流芳百世，可淮南呢，亡了！灭了！这是家国大事，不是你小孩子过家家！”
淮南王大步流星从玉阶上走了下来，几乎是指着张鲁的鼻子说出了这一番话，他真恨不得把这人拖出去砍了。
“宋毅，你觉得此事该如何定夺？”淮南王平复了一下心情，事情就是如此的恼人，无论你如何生气，如何发火，可为解决的事情就是仍未解决，等你气消了，火发完了，再不情愿，也仍要去做，去解决。
自当阳谷勤王一役归来后，宋毅已由参将擢升为正二品的将军，王恩正盛，在朝堂之上，也有一席之地。
宋毅却并未直接回答，而是跪倒在地，对着淮南王叩首。
“为何行如此大礼？”不仅是淮南王不解，满朝臣工皆是不解宋毅为何突行如此大礼。
“臣有罪。”
“将军何罪之有？”这宋毅如今正是朝堂上炙手可热的人物，淮楚一战，宋毅也并未担任督军之责，罪不在他，如今却在朝堂上向淮南王请罪，淮南王仍是不解其意。
“身为武将，战不可保国，如今又要王上受如此之辱，臣该当死罪。”
“宋将军的意思是让寡人答应楚国之请，削去王号？”臣子谏言君王自降王号，尊他国为王，的确是有罪。
“王上，淮南不可再战，亦不能再战，前有西楚，后有燕北，若是再战，淮南恐有亡国之危啊，臣恳请王上，为了淮南，忍一时之辱，自降王号。”
宋毅之所以会被派遣参与勤王一役，便是因为他懂得审时度势，如今楚国势大，列国亦要趁此机会欺压淮南，淮南若是此时争一口意气，逆势而为，恐怕真将亡国。
“忍一时之辱，我看你是想让我淮南俯首称臣以偷安吧！”淮南王虽是厉声喝问，可实际心中已经对于宋毅所言有着几分认同，如今俯首是淮南的唯一出路，若真亡国，祖宗基业，他担不起。
可终究是有些不甘，不甘就如此向楚国称臣，说到底他心中也有一个意气在，可若这口意气何时真的散了，淮南也就真的为人奴为人臣了。
“王上，这只是一时权宜，楚国势大，暂且依附于楚，实则是为淮南休养生息赢得时间，况且，淮南之后，楚国的目标必然是宋国，如今宋王利令智昏，与虎狼谋，等其自食恶果之后，淮南才能与之盟，集两国之力，不敢说堪能一战，至少可以自保。”
除去楚国，恐怕最为淮南所恨的便是宋国了，宋、楚、淮南三地毗邻，楚国势大，宋国不来与淮南一同钳制楚国，反倒与楚国交好，不管淮南的死活，他日宋国之下场，定比今日之楚国还要凄惨。
宋毅的一番谋划还是不错的，宋国的确只是楚国嘴里的一块肉而已，等到宋国也被楚国打惨了，才能和淮南同病相怜，只不过宋毅没有考虑到的是，到那时候，两个抱团取暖的人，究竟还能不能威胁到楚国。
淮南王显然也没有想到，或者说想到了也未必愿意承认，救命稻草即便真的只是一根稻草，行将溺死的人也不愿意放弃，心中留个念想在，还能时常宽慰自己，使自己好受一些。
当日，楚使的仪仗车乘便踏上了返程，淮南王终究是不敢去接那一纸战书，一行人中还多出了一位淮南王的公子，质公子与国，添个彩头而已，这是徐启的临时起意，虽然过了十年，可在朝堂上被人无礼喝斥，徐启仍旧是不喜。
当然，关于那名唤作张鲁的武将，还有一个小插曲。
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