跟着好人学好教，跟着坏人满街窜。
侗族谚语
君不见青海头，古来白骨无人收。
大唐著名的诗人杜甫在兵车行一诗中描述的就是发生在青海的大战。青海自古以来都是兵家必争之地，在这片广袤的土地上发生了许多悲壮的故事。
易卜拉欣一家人在西宁的生活是快乐的、和谐的。
然而，同样在西宁的马氏家族却是内斗不断。在他们看来，亲人之间无所谓叔侄、兄弟、亲戚的感情，争权夺利起来是毫不留情，刀刀见骨。
当初，马麒病逝的时候，国民政权原本计划由青海省民政厅长王玉堂继任省府首脑，借此趁机结束马家对青海省的统治。
马芳满脑子父职子袭的封建思想，不甘心大权落入他人之手，联合马氏一族到处托关系搞活动，迫使国民政权改变了初衷，宣布马麒的弟弟马麟为青海省府的首脑，任命马芳为新编第9师的师长。
虽然青海省府的大权还是在马氏一族的手中，但是，官印却意外地落到了叔叔的手里。马芳的心中依旧闷闷不乐，开始寻找机会与马麟作对，极力扩张自己的势力。
马麟无法驾驭局势，只得请假出国朝圣去了。
1937年4月，牛占祥跟随马麟回到国内，途中在西安停留。他们参观了回回人聚居的回民坊和化觉巷礼拜寺。经马青的老师马德涵介绍和安排，他们还在现与周恩来会见，一起吃饭、交谈。
这是牛占祥第一次见到传说中的共党领袖周恩来。只见他长相英俊潇洒，一双炯炯有神的大眼睛，两道浓密的黑眉毛，说话带着江苏口音。
周恩来向马麟说道：“马大人是回民，说起来我们还是老乡呢。我的祖上古代也是从西域来到内地的，开始在浙江省绍兴落脚，后来又迁移到苏北的淮安。”
牛占祥仔细端详着周恩来的面相，感觉还真的有一点像西北人。
马麟笑着说道：“周先生是才貌双全。我马某人可不敢高攀啊。”
周恩来向马麟等人介绍了中共的抗日主张、国共合作的原则等问题，并且拜托他回到青海以后，想办法送回失散的西路军人员。
马麟表示道：“我对西路军的遭遇深表同情。回到青海以后，我一定尽力而为。我赞同中共团结全国各届抗日的主张。”
牛占祥等人回到了阔别一年的青海。
马芳表面上热情地欢迎马麟朝圣回来，但是，就是不交还省府的大权，甚至在别人面前嘲笑自己的叔父马麟道：“连自己的家都管不住，还管什么省府！”
马麟虽然在名义上还是青海省府的首脑，但是，全省的大事小事下级们都去请示马芳，凡事也都由马芳来做主。马麟说的话没有人听进去，下的命令也没有人执行和落实。
马麟万般无奈，已经无力控制政局了。
1937年5月，在莫斯科的马彦良等人被苏方批准返回国内，带回来了当年马英出国时苏方缴存的武器。
马虎山不由地怀疑马英等人可能在苏联身不由己。他认为自己没有必要再与盛才维持和平了，坚决主张联合新疆省军的叛将麻木提反对盛才。
麻木提是新疆吐鲁番人，1932年参加吐鲁番的维兀尔农民暴动，自称麻木提师长，被盛才驱往南疆以后加入了霍加尼牙孜的团伙，1933年参与建立所谓“东土厥斯坦伊斯兰共和国”的分裂活动，失败以后却被盛才任命为新疆边防军第6师师长。但是，他的内心对盛才极度不满，于是与马虎山联合起来对抗盛才。起事失败后，麻木提逃往印度。1939年12月，在日本东京成立“东土厥斯坦独立促进会”，自任主席。1944年，他在北京病死。
36师遭到了盛才的穷追猛打，处境十分艰难。有的人辗转逃回了关内。有的人被被盛才的军队杀害和收编了。群龙无首的36师最终在南疆彻底瓦解了。
被逼到绝境的马虎山与英国建立了关系。除了给随从和亲信分了少数钱财，他和部分残兵带着几千两黄金，经过克什米尔逃往印度。后来，经过国民政权的交涉和引渡，马虎山才得以回国。不过，几千两黄金被英印政权全部没收。他只带回来了一点在英国银行的存款。
马虎山返回河州老家，又投靠了军阀马芳。
36师被消灭以后，马彦良等人辗转来到了红色根据地延安，见到了中共领袖毛泽东。
毛泽东对马彦良说道：“马英现在仍在苏联。你们以后可以见面。”
然而，由于36师不复存在，双方失去了联系对象，马英、牛占川等人从此与国内中断了联系。他们后来的行踪不再被国内的人们知道了。从苏联也没有传来关于他们的正式消息。他们的归宿成为了一道令人百思不得其解的谜题。
那时候，在西北大地上流传着这样一首歌谣，表达出老百姓对马英速生与速灭的惋惜心情：
“尕司令，年纪轻，老子劝你你不听……”
1年2月，国民政权国防部长、同样是回回人的白崇禧来到青海省视察。他和马麟见面只是礼节性的，却代表南京政权与马芳进行了秘密地谈话。他们最后商定：
第一，改组青海省府
第二，旧省府的人员一概不用
第三，马麟调任国民政权委员
第四，青海省党政军事务全部由马芳负责。
不久，蒋界石从南京发来电报正式宣布：免去马麟在青海省的各项职务，任命他为徒有其名的国府委员。
马麟本来就对白崇禧与马芳的亲密接触怀有戒备之心，其中也有无比的落寞。他如今看到老蒋亲自发来电报，也只有服从这个唯一的选择了。为了避免心狠手辣的侄儿的伤害，保住自己的性命和钱财，他连夜带领家眷和牛占祥等随从离开了西宁，仓皇地赶回河州老家。
他们走到化隆的地域，突然遇到了一股土匪强盗。差不多一半的钱财被土匪抢走了。
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