“应战！”
但叶霜最终，还是答应了这封请战书。
她的酒楼，想要在王家镇开起来，少不得积攒名气，遇上章员外也会是迟早的事情，不如安心面对，看他们到底要干什么？
小绿将纸笔递给叶霜，偷偷去看顾景瑄的反应，怕他因为这事惩罚自己。
谁知直到叶霜写完应战书的时候，顾景瑄一句话都没说，只是眯着眼睛不知道在想什么。
小绿舒了一口气，拿过应战书后就快速的溜走了，生怕顾景瑄叫住她，顾风顾远正在受罚，听说用到的刑具老变态了，她可不想和他们一样。
天香阁。
王掌柜正眯着眼睛坐在二楼，感受着宾客满座的热闹气氛。
丫鬟们跟在一旁伺候，给他捏肩，倒水、捶腿忙活的不亦乐乎，王掌柜享受着，只觉得心情无限好。
就在这时，有小二冲了上来，手里拿着一个红色的信封，恭敬在王掌柜身边道：“掌柜的，鼓业酒楼回帖了。”
王掌柜睁开眼睛，也不急着拿过信封看，反而先倒了一杯茶水，待喝的差不多时，他才面色一变，笑眯眯道：“给我。”
小二递上信封，王掌柜拆开，只见信封里白色的宣纸上，“应战”两个凌意舒然的字横贯其上。
王掌柜咂舌，盯着这两个字看了半晌，这才将其放在桌子上，重新拿起茶杯来。
可当真正喝到茶水时，他才发现，茶水索然无味。
“这茶烫嘴啊”
他将茶杯“彭”一声摔在了地上，心情开始变得无比的复杂。
小二、丫鬟们疑惑的探头去看，这才发现桌上纸张里的“应战”二字笔走龙蛇，凌厉肃然，正如鼓业酒楼的那位小老板一般，一个个顿时噤声，不敢再说话了。
三日后，比试开始。
一早，王家镇得到消息的人们就在比试台周围站好，以便抢到最佳位置，能更清晰的看到比赛过程。
天香阁的人们也早早准备好，在比试台上升炉灶的升炉灶，准备菜品的准备菜品，潘园大厨则陪王掌柜坐在木桃椅上说话，章、刘、郑、钱员外则坐在评审席位上互相寒暄，气氛一派和睦。
台下众人说着，议论着，期待着精彩的比赛。
时间慢慢过去，日头升空，已经快到比赛时间了，叶霜还没有来。
众人的心情顿时就变得烦躁起来，一个个开始嘲笑鼓业酒楼，说他们胆子太小，肯定是不敢来比试了。
王掌柜与潘园对视一眼，这个鼓业酒楼明明前天应下了比试的，怎么现在还不来，莫不是真的不敢来了？
请来主持的人看了看时间，差不多快要到点了，既然鼓业酒楼的人还没来，那就结束吧。
“呃”他张口，刚想宣布之时，就看到人群突然潮水般散开，让出一条路来。
里面站着三个好看的小姑娘，两个莽汉，三个俊美的少年，当先的一男一女姿容绝世，艳压群芳。
正是叶霜、小绿、牛翠花、王武、王大壮以及顾三顾四、顾景瑄。
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